Telefone mit austauschbaren Akkus: Wie sie ein Comeback erleben könnten

Aug 20, 2023

Neue Regeln könnten dazu führen, dass Sie den Akku Ihres Telefons austauschen können. Wir sprechen mit einem Experten über das Versprechen und die Herausforderungen.

Telefone der Zukunft: Können Sie den Akku selbst austauschen?

Es war einmal – und damit meinen wir die 90er und frühen 2000er –, als Sie den Akku Ihres Telefons gegen einen neuen austauschen wollten. Alles, was Sie tun mussten, war, das hintere Gehäuse zu öffnen und den Akku herauszunehmen. Der Aufstieg schlanker, aber undurchdringlicher Smartphones bedeutete weitgehend ein Ende der vom Benutzer austauschbaren Batterien. Doch jetzt, Mitte der 2020er Jahre, könnte sich das Blatt noch einmal wenden.

Zwei separate Gesetze zum Recht auf Reparatur, die sich durch die Institutionen der Europäischen Union ziehen – von denen eines Ende Juni vom Europäischen Parlament verabschiedet wurde – könnten Telefonhersteller dazu zwingen, erhebliche Änderungen an der Art und Weise vorzunehmen, wie sie Telefone entwerfen. Sobald sie in Kraft treten (voraussichtlich 2025 bzw. 2027), werden sie Vorschriften erlassen, die Hersteller von Telefonen und anderen Kleingeräten wie tragbaren Spielekonsolen dazu verpflichten, den Menschen den Austausch der Batterien selbst zu ermöglichen.

Als Smartphone-Besitzer sind Sie wahrscheinlich mit den spezifischen Frustrationen vertraut, die Batterien mit sich bringen – nämlich dem Abfall der maximalen Kapazität im Laufe der Zeit und der Unfähigkeit, kostengünstig und einfach etwas dagegen zu unternehmen. Wenn Sie den Akku austauschen könnten, könnten Sie Ihr Telefon möglicherweise über einen längeren Zeitraum behalten.

„Die Verschlechterung der Batterieleistung ist ein Hauptgrund für die Erwägung eines Upgrades“, sagte Ben Wood, Chefanalyst bei CCS Insight, per E-Mail.

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Zunehmend versuchen Telefonhersteller wie Apple, Samsung und HMD, die Nokia-Telefone herstellen, ihre Geräte einfacher zu Hause reparieren zu lassen. Seit Anfang dieses Jahres hat HMD zwei Telefone auf den Markt gebracht, bei denen der Akku vom Besitzer schnell ausgetauscht werden kann, allerdings ist hierfür ein iFixit-Toolkit erforderlich. Das Reparieren von Smartphones war größtenteils eine Spezialaufgabe. Aber mit mehr Möglichkeiten zur Reparatur von Geräten besteht die Hoffnung, dass Sie diese weniger wahrscheinlich zugunsten neuerer Modelle entsorgen und so die Gesamtmenge an Elektroschrott reduzieren, die durch kaputte oder veraltete Produkte entsteht.

„Indem wir den Verbrauchern die Möglichkeit geben, eine verbrauchte Batterie selbst auszutauschen, bedeutet das, dass sie ihr Gerät länger behalten können“, sagte Lars Silberbauer, Chief Marketing Officer bei HMD, das die Vorschläge der EU zu vom Benutzer austauschbaren Batterien begrüßte . „Außerdem wird die Reparatur eines Smartphones dadurch erschwinglicher.“

Doch die Einhaltung der neuen Regeln bedeutet für Unternehmen, die die neuen Regeln einhalten wollen, die Lösung einiger kniffliger technischer Herausforderungen. Ein Telefonhersteller, Fairphone, hat Pionierarbeit bei der Herstellung von Telefonen mit vollständig vom Benutzer austauschbaren Akkus geleistet, und wie sie mir sagten, ist dies keine leichte Aufgabe. Mehr dazu weiter unten.

Sollten letztendlich Regeln für vom Benutzer austauschbare Akkus in Kraft treten, gelten sie nur für innerhalb der EU verkaufte Telefone. Es gibt jedoch einen Präzedenzfall dafür, dass europäische Regulierungen Technologieunternehmen dazu veranlassen, Änderungen vorzunehmen, die sich auf ihre Produkte auswirken, wo auch immer sie verkauft werden. Ein Paradebeispiel ist das europäische Mandat für Universalladegeräte (Ladegeräte, die in einer gesamten Gerätekategorie verwendet werden können), das im Oktober 2022 fertiggestellt wurde und im nächsten Jahr in Kraft treten wird. Es wird erwartet, dass Apple von der Verwendung von Lightning-Anschlüssen für das iPhone auf den häufigeren USB-C-Anschluss umsteigt, der in fast allen Android-Telefonen zu finden ist.

Apple und Samsung antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren zu den bevorstehenden Vorschriften.

Es ist jedoch vernünftig anzunehmen, dass Apple und andere Telefonhersteller, wenn sie gezwungen sind, Geräte mit vom Benutzer austauschbaren Akkus für einen Markt herzustellen, diese Geräte möglicherweise auch anderswo verkaufen.

Um die Herausforderungen sowie die Vor- und Nachteile bei der Herstellung eines solchen Geräts zu verstehen, habe ich Fairphone gefragt – ein Unternehmen, das bereits Telefone mit leicht austauschbarem Akku herstellt –, was dazu gehört.

Für Miquel Ballester, Leiter der Produktentwicklung bei Fairphone und einer der Gründer, ist es nichts Neues, den Akku eines Telefons austauschen zu können. Stattdessen sei es eine Entscheidung der Hersteller, da die Telefone immer dünner würden, sagte er. Und während sich die Batteriekapazitäten im Laufe der Jahre verbessert haben, ist dies bei der grundlegenden Chemie, die dazu führt, dass sie sich mit der Zeit verschlechtern, nicht der Fall.

„Das ist eine Tatsache und das hat sich nicht geändert, seit wir die alten Nokias hatten, die alle über austauschbare Akkus verfügten“, sagte er.

Fairphone stellt bereits Telefone mit austauschbaren Akkus her.

Fairphone ist nicht nur ein Telefonhersteller. Seine Mission besteht darin, die Elektronikindustrie herauszufordern, Geräte zu entwickeln, die langlebiger und einfacher zu reparieren sind. Alle Telefone, die das Unternehmen hergestellt hat, sind modular aufgebaut, sodass sie von jedem auseinandergenommen und wieder zusammengebaut werden können. Sogar jemand wie ich, der außer ein paar gelegentlichen Lötarbeiten wenig Erfahrung mit Elektronik hat, kann es schaffen – und das habe ich auch.

Aber die Herstellung eines Telefons auf diese Weise ist mit Kompromissen verbunden, wie Ballester gut weiß. Durch einen vollständig integrierten Akku, der in ein Smartphone eingeklebt wird, entsteht eine sehr stabile Verbindung zwischen dem Leistungsmodul und den anderen Komponenten. Ein austauschbarer Akku kann nicht die gleiche Stabilität vorweisen, was bedeutet, dass die Verbindung eher unterbrochen wird, wenn das Telefon fallen gelassen wird oder wenn ein Staubkorn auf den Stecker gelangt.

(Im Jahr 2016 versuchte LG sein Glück mit einem modularen Telefon, dem G5, in den schwindenden Tagen der Telefone mit herausnehmbaren Akkus. Der Rezensent von CNET bemerkte, dass der herausnehmbare Akku des G5 der ansprechendste Aspekt des Designs sei.)

Staub und Wasser können bei modularen Telefonen ein Problem darstellen. Das Fairphone 4, das gerade in den USA eingetroffen ist, ist das erste Gerät des Unternehmens mit einer Wasserdichtigkeitsklasse, die mit IP54 niedriger ist als die der meisten Top-End-Modelle. (Das iPhone 14 hat eine IP-Einstufung von 68.) Ballester sieht dies als weniger problematisch an, da die meisten Menschen heutzutage ihre Telefone nicht austauschen, weil sie etwas nass geworden sind, sondern wegen des Akkus, der Software oder eines kaputten Bildschirms .

Austauschbare Batterien befinden sich außerdem in einem größeren Gehäuse, um sicherzustellen, dass sie hinsichtlich Robustheit und Zuverlässigkeit mit ihren eingeklebten Gegenstücken mithalten können.

„Man muss über die Architektur des Telefons anders nachdenken, und dann kann es sein, dass man nicht in der Lage ist, die superflachen Abmessungen zu liefern, die wir auf dem Markt sehen“, sagte Ballester. Da das Gehäuse mehr Platz beanspruche, müssten sich Telefonhersteller auch für Akkus mit geringerer Kapazität entscheiden, fügte er hinzu.

Mit anderen Worten: Austauschbare Akkus könnten zu klobigeren Telefonen mit kürzerer Akkulaufzeit führen. Trotzdem liefert das Fairphone 4 laut Ballester immer noch genug Saft mit einer Ladung, um einen ganzen Tag durchzuhalten. Im Gegensatz zu den Flaggschiff-Telefonen auf dem Markt werde es sich einfach nicht auf eineinhalb oder zwei Tage erstrecken, fügte er hinzu.

Der offensichtliche Vorteil eines austauschbaren Akkus besteht darin, dass Sie ihn gegen einen neuen austauschen können, wenn Ihr vorhandener Akku Probleme bereitet und nicht den ganzen Tag hält. Dies setzt jedoch voraus, dass genau dieselben Batterien noch mehrere Jahre nach dem ersten Kauf Ihres Telefons verfügbar sind.

Ersatzbatterien können nicht einfach im Regal herumliegen und auf ihre Verwendung warten, da auch sie mit der Zeit an Leistung verlieren. Es könne eine Herausforderung sein, Zulieferer davon zu überzeugen, weiterhin Batteriewechsel durchzuführen, sagte Ballester, da die Mengen oft zu gering seien. Er ist jedoch zuversichtlich, dass austauschbare Akkus viel einfacher zu bekommen wären, wenn sie für Telefonhersteller zur Norm würden.

Am anderen Ende des Lebenszyklus des Telefons ist der Besitz eines austauschbaren Akkus ein enormer Vorteil für den Recyclingprozess. Der wertvollste Teil eines Akkus ist das Kobalt, das recycelt werden kann, dies jedoch häufig nicht der Fall ist, da es im Telefon integriert ist. Das bedeutet, dass die Metalle der Telefone vollständig recycelt werden, wobei das Kobalt dabei verloren geht.

Siehe auch:Ein vollständig recyceltes Telefon ist viel schwieriger, als es sich anhört, selbst für Samsung und Apple

Wenn die Batterien jedoch austauschbar sind, können sie problemlos aus den Telefonen entnommen und separat recycelt werden. Im Moment passiere das nicht genug, sagte Ballester.

„Die Kobalt-Recycler haben Schwierigkeiten, über genügend Volumen zu verfügen, um mit dem Kobalt-Recycling einen guten Geschäftsvorteil zu erzielen. Deshalb müssen wir die Menge der zurückgenommenen Batterien erhöhen“, sagte er.

Durch das getrennte Recycling von Batterien können mehr Materialien gewonnen werden.

Er hofft, dass mehr Telefone mit austauschbaren Batterien den Umfang des möglichen Kobalt-Recyclings erhöhen würden. Er hofft außerdem, dass es im Zuge der Weiterentwicklung der Batterietechnologie keine Diskussion darüber geben muss, wie viel Energie eine austauschbare Batterie im Vergleich zu einem festen Modul aufnehmen kann.

Für Telefonhersteller, die jetzt vielleicht zum allerersten Mal darüber nachdenken, wie sie Geräte mit austauschbaren Akkus herstellen könnten, ist klar, dass auf dem Weg möglicherweise einige Kompromisse erforderlich sind. Aber mit branchenübergreifenden Bemühungen gibt es erhebliche Möglichkeiten, die Hürden zu überwinden, mit denen Unternehmen wie Fairphone bereits konfrontiert sind.

Auf diese Weise könnten sie dafür sorgen, dass die nächste Generation von Mobiltelefonen länger in unserer Tasche bleibt und so den Druck auf den Planeten verringern.